Outre Live 4 d'Ableton, qu'il est inutile de présenter ici (Pour les utilisateurs inconditionnels, signalons au passage que la version 5 est sur le feu et devrait être dispo dès la fin juillet sur le site de l'éditeur), et dont la version Lite possède comme principale restriction un nombre de pistes et de scènes limitées, E-MU nous propose une version allégée de son expandeur virtuel, le Proteus-X.

Comme la version complète, il propose une multitimbralité de 16 canaux MIDI, une lecture en 24 bits, 54 filtres différents dont les fameux Z-Pane E-MU et une section d'effets complète, avec 3 auxiliaires et 2 inserts. Côté sons, les restrictions commencent, puisque le LE ne propose qu' une seule banque baptisée Proteus X Composer qui, si elle pèse moins de 50 Mo, n'en contient tout de même pas moins d'un millier de sons couvrant la majorité des styles musicaux.

Certes, on est loin du Colossus, mais on n'est pas mécontent toutefois de retrouver ici la saveur simple et originale des anciennes banques MIDI, à l'époque où les ROM dépassaient rarement 16Mo, et où l'on était obligé de privilégier une programmation d'enfer pour faire rentrer un orchestre complet sur si peu d'octets. Et côté programmation, E-MU s'y connaît, nous livrant ici un excellent outil pour coucher sur l'écran de subites idées qui nous arriveraient comme ça, tout d'un coup.

Cela dit, on peut compléter cette banque avec les différents CD-ROM de sons édité par E-MU, mais en sachant cependant que le Proteus-X LE ayant pour principale limitation de ne pas faire de streaming, il sera impossible d'utiliser avec la version Lite des patchs trop importants, à moins de posséder 4 Go de RAM !

Dans le rayon limitations, notons aussi que le LE ne fonctionne qu'en VSTi (pas de version Stand Alone) et qu'il ne permet pas l'import de formats étrangers ou antérieurs (Akai, Soundfont, E-MU…). De plus, n'oublions pas qu'il est indispensable pour le faire tourner que le X-Board soit connecté à l'ordinateur, le clavier fonctionnant alors comme une sorte de clé.

Notons enfin que les 16 contrôleurs physiques du clavier (les potars) sont assignés directement aux principaux paramètres de chaque son (LFO, filtres, enveloppes, envois dans les effets...), permettant d'accéder ainsi en toute simplicité à une édition en profondeur mais sans aucune prise de tête, et en temps réel.